На обложке изображен Василий Иванович Баженов (1737–1799), русский архитектор.
Василий Баженов родился в семье
церковного дьякона. У мальчика уже в раннем детстве обнаружились
художественные способности: он детально зарисовывал здания на улицах старой
Москвы.
В 16 лет Баженов попал на строительство
дворца Анненгоф, который восстанавливали после пожара. Там он присоединился
к артели живописцев. Талантливый юноша быстро заслужил доверие, и ему
поручили расписывать печи под мрамор. Реставрацией руководил архитектор Дмитрий
Ухтомский, он и обратил внимание на увлеченность молодого мастера и принял
его в свою архитектурную школу — первую в России. По его рекомендации
Баженов был зачислен в гимназию при Московском университете. Здесь
в специальном художественном классе молодых людей готовили для будущей
Академии художеств.
Баженов оказался в числе девяти самых
успешных учеников гимназии, и его заметил известный меценат Иван Шувалов.
По его инициативе юного архитектора перевели в Санкт-Петербургскую
гимназию, а через год зачислили в только открывшуюся Академию
художеств.
В 23 года Василию Баженову пожаловали
дворянский титул — он был признан одним из лучших студентов. Получив
в Академии 100 рублей, молодой архитектор отправился в Париж
перенимать опыт «западных коллег». Уже через полтора года он блестяще выдержал
экзамены в Парижской академии архитектуры. Два года Василий Баженов
работал с профессором Шарлем де Девальи, который обучал молодого
архитектора создавать здания в новомодном стиле «классицизм». Одной из
работ Баженова стала модель Луврской галереи.
После Парижа Василий Баженов уехал
в Рим. Здесь он изучал античный стиль в архитектуре и создал
модель храма Святого Петра. Его работы встречали с восторгом: архитектору
пожаловали членство в Академии Святого Луки и право «быть мастером
и профессором архитектуры как в Риме, так и везде». В 1764 году
Баженов вернулся в Париж. Он стал первым русским архитектором, который
получил признание в Европе. Ему предложил работу сам Людовик XV, но
Василий Баженов его величеству отказал и вскоре вернулся в Россию:
слишком много было у него планов и проектов.
За время его отсутствия на родине многое
изменилось: на престол взошла Екатерина II. В жизни Баженова началась полоса
неудач. Академия художеств теперь существовала по новым законам. Баженов
рассчитывал на профессорскую кафедру, однако ему присвоили вместо профессорского
звание академика архитектуры, и он ушел. В это же время он разработал
проект Смольного института, но строительство здания начато не было.
В 1767 году Василий Баженов приехал
в Москву и был удостоен аудиенции Екатерины II. Императрица поручила
архитектору перепланировку всей территории Московского Кремля, Красной площади
и возведение нового дворца. Спустя год начались первые работы. Главным
архитектором был Василий Баженов, а его заместителем — Матвей
Казаков. Баженов создал макет будущего дворца размером почти в человеческий
рост.
Первого июня 1773 года состоялась
долгожданная закладка дворца. Вот только Екатерина II на закладке дворца
присутствовать не пожелала. У нее пропал интерес к проекту. В результате
от грандиозного замысла осталась только модель, которая до сих пор хранится
в Московском государственном музее архитектуры имени Щусева.
Итоги для Баженова были неутешительными:
его очередное детище осталось только на чертежах, а сам он оказался
в долгах. Несколько зданий на территории Кремля все-таки успели возвести,
кроме того, начали разбирать крепостную стену. Екатерина приказала вернуть все
в первоначальный вид и поручила работы по реконструкции Матвею
Казакову.
Однако в 1776 году архитектор вновь
получил заказ от Екатерины II: построить для императрицы подмосковную
резиденцию в Царицыно. На возведение этого здания Баженов потратил десять
лет своей жизни.
Летом 1785 года на строительство приехала
заказчица. Но императрица была в плохом настроении, походила по дворцу
и быстро уехала. Здание она приказала перестроить. Отчаявшийся архитектор
принялся за работу, но и следующий вариант архитектурного ансамбля
Екатерина не оценила и снова велела все постройки разобрать.
В 1784 году Баженов начал строительство
дворца для Петра Пашкова — знаменитого Дома Пашкова в Москве. Сохранилась
легенда о том, как обиженный на императрицу зодчий нарочно развернул
дворец фасадом от Кремля.
В 1796 году Екатерина II умерла и императором
стал Павел I. Новый этап начался и в жизни страны, и в жизни Василия
Баженова: молодой император был к архитектору весьма лоялен. Баженов вновь
перебрался в Петербург, где начал разрабатывать проект Михайловского
замка. Возглавить строительство ему, правда, не удалось из-за болезни. Возвел
дворец Виктор Бренна: он внес в проект ряд изменений, но замысел Баженова
воплотил почти в полной мере.
В 1799 году Василий Баженов был назначен
вице-президентом Академии художеств. Вступив в должность, он начал
масштабную модернизацию Академии. Параллельно он задумал издать альбом русского
зодчества — фактически энциклопедию русской архитектуры, первую в Российской
империи. На осуществление плана Баженову не хватило времени: 13 августа 1799
года архитектор скончался в возрасте 62 лет.
