На обложке
изображен Ардем Патапутян (1967), американский молекулярный биолог и нейробиолог,
лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине, член Американского
философского общества.
Ардем Патапутян
родился в Бейруте в армянской семье. Его мать была учительницей
начальных классов и директором начальной школы, а отец — писателем
и бухгалтером. Ардем был самым младшим из троих детей. Ему было восемь
лет, когда в Ливане разразилась гражданская война. К армянам обычно
относились нейтрально с точки зрения христианско-мусульманского конфликта,
и Ардем посещал маленькие армянские школы, в которых количество
учеников уменьшалось с каждым днем, поскольку люди бежали от войны.
После окончания
школы Ардем Патапутян обучался в Американском университете Бейрута в течение
года, прежде чем эмигрировать в США в 1986 году. Окончил он Калифорнийский
университет в Лос-Анджелесе, в 1990 году получил степень бакалавра в области
цитологии и биологии развития, а в 1996-м — степень доктора
философии в Калифорнийском технологическом институте.
Будучи аспирантом,
Патапутян работал с Луи Райхардтом в Калифорнийском университете в Сан-Франциско.
В 2000 году он стал доцентом в Научно-исследовательском институте
Скриппса. В период с 2000 по 2014 год он дополнительно работал в Исследовательском
фонде Novartis. С 2014 года Ардем Патапутян работает исследователем в Медицинском
институте Говарда Хьюза (HHMI).
Ардем Патапутян,
используя чувствительные к давлению клетки, открыл новый класс рецепторов
в коже и внутренних органах, реагирующих на механические
раздражители. Параллельно с ним американский физиолог Дэвид Джулиус с помощью
капсаицина — алкалоида из очень острого перца чили, вызывающего чувство
жжения, сумел обнаружить в пронизывающих кожу нервных окончаниях рецептор,
реагирующий на тепло (TRPV1). В дальнейших исследованиях Дэвид Джулиус и
Ардем Патапутян независимо друг от друга обнаружили ионный канал TRPM8. Он был
открыт благодаря еще одному веществу, вызывающему «температурные» ощущения —
приятно холодящему ментолу. Канал TRPM8 активируется при переохлаждении клетки,
и нейрон посылает нам сигнал, что лучше бы надеть перчатки или есть мороженое
помедленнее.
Работая в исследовательском
центре Scripps Research, Ардем Патапутян занимался и другим важным
вопросом: что позволяет нам чувствовать прикосновение и давление на кожу?
Затратив немало усилий, Патапутян и его коллеги идентифицировали ген
Piezo1. Оказалось, что он кодирует ранее совершенно неизвестный ионный канал,
который активируется давлением. Вскоре исследователи обратили внимание на ген
Piezo2, очень похожий на ген Piezo1.
Эти прорывные
работы положили начало интенсивной исследовательской деятельности, которая
быстро углубила наше понимание механизмов тепловой, холодовой, тактильной и проприорецепции.
Это открытие
вызвало к жизни целую волну научных работ. Группа Патапутяна и другие
исследователи выяснили, что ионный канал Piezo2 необходим для осязания, а также
для восприятия положения и движения тела.
Затем ученые
выяснили, что гены Piezo1 и Piezo2 регулируют и другие важные
процессы: дыхание, артериальное давление и деятельность мочевого пузыря.
Биологи продолжают
тщательно исследовать роль TRPV1, TRPM8, Piezo1 и Piezo2 в работе
нервной системы. Есть надежда, что эти знания пригодятся в лечении многих
заболеваний. Кроме того, их пытаются использовать и создатели биороботов и бионических
протезов.
В 2017 году Ардем
Патапутян получил премию У. Олдена Спенсера, в 2019 году — премию
Розенстила, в 2020 году — премию Кавли в области нейробиологии и премию
BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award в области биомедицины.
В 2021 году
Патапутян стал лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине вместе с Дэвидом
Джулиусом. Свою Нобелевскую медаль Артем Патапутян подарил музею истории
Армении.
В 2022 году он был
награжден орденом Святого Месропа Маштоца за выдающиеся достижения в области
биологии и значительный вклад в развитие медицины.
