На обложке
изображена Ада Йонат (1939), израильский учёный-кристаллограф, лауреат
Нобелевской премии по химии за 2009 год совместно с Венкатраманом
Рамакришнаном и Томасом Стейцем с формулировкой «за исследования
структуры и функций рибосомы». Иностранный член Лондонского королевского
общества (2020). Йонат является первой женщиной-израильтянкой, которая получила
Нобелевскую премию.
Ада родилась в
Иерусалиме в бедной семье зеленщика из недавних репатриантов из Польши. Её
родители, Гиллель и Эстер Лившиц, поселились в Иерусалиме в 1933 году, и, хотя
отец происходил из потомственной раввинской семьи и сам был раввином, плохое
здоровье не позволило ему устроиться по специальности. Отец владел продуктовым
магазином, но семья Ады еле сводила концы с концами. Жили в тесноте, по
соседству с несколькими другими семьями. Ада вспоминает, что книги были
единственным, чем она могла занять себя. Несмотря на бедность, родители
отправили девочку в школу в престижном районе Бейт-ха-Керем, чтобы дать дочери
достойное образование. После преждевременной кончины отца в 1949 году, когда
Ада была ещё ребёнком, они с матерью и двухлетней сестрой Нурит переехали в
Тель-Авив.
В среднюю школу
Йонат пошла в Тихон Хадаш. В детстве для Ады Йонат кумирам была Мария Кюри.
Однако в зрелом возрасте Ада подчеркнула, что Кюри уже не является для нее
«образцом для подражания». После школы Ада вернулась в Иерусалим, чтобы
получать высшее образование, обучаться в колледже.
В 1962 году
получила степень бакалавра, а в 1964 году степень магистра наук в Еврейском
университете в Иерусалиме. В 1968 году за рентгеноструктурные исследования
получила докторскую степень в Институте Вейцмана в Реховоте. В 1969-1970 годах
работала в США, в том числе в Массачусетском технологическом институте. С 1988
года преподаёт на отделении структурной биологии Института Вейцмана.
Будучи постдоком в
Массачусетском технологическом институте, Ада провела некоторое время в
лаборатории Уильяма Н. Липскомба-младшего, лауреата Нобелевской премии по химии
1976 года из Гарвардского университета. В лаборатории она была вдохновлена
исследованием химии крупных биологических структур.
В 1970 году Йонат
основала лабораторию кристаллографии белков, которая почти десять лет была
единственной в Израиле. Затем, с 1979 по 1984 год, руководила группой с
Хайнцем-Гюнтером Виттманном в Институте молекулярной генетики Макса Планка в
Берлине. Была приглашенным профессором на бывшем факультете биохимии и
теоретической биологии в Калифорнийском университете в Чикаго в 1977 и 1978
годах. В 1986-2004 гг. она возглавляла исследовательский отдел Института Макса
Планка в DESY в Гамбурге, параллельно занимаясь исследовательской деятельностью
в Институте Вейцмана.
Исследования
механизмов, лежащих в основе биосинтеза белков с помощью рибосомной
кристаллографии были начаты более двадцати лет назад. В 2000-2001 гг.
Йонат объяснила
способы действия более двадцати различных антибиотиков, нацеленных на рибосомы,
осветила механизмы лекарственной устойчивости и синергизма, расшифровала
структурную основу селективности антибиотиков и показала, каким образом она
играет ключевую роль в клинической полезности и терапевтической эффективности,
тем самым проложив путь способ создания лекарств на основе структуры. Чтобы
сделать возможным рибосомную кристаллографию, Йонат представила новую технику,
криобиокристаллографию. Так как кристаллы почти сразу разрушались, она с
группой учёных решила эту проблему путём охлаждения кристаллов до -185℃.
Криобиокристаллография стала обычным делом в структурной биологии и позволила
реализовать сложные проекты, которые до этого считались трудоёмкими.
Исследования воздействия
антибиотиков на рибосому, а также механизмов сопротивления организма
антибиотикам стали важным шагом в процессе изучения клинической эффективности
лекарственной терапии.
В 2016 году вместе
с сотней других Нобелевских лауреатов подписала письмо с призывом к Greenpeace,
Организации Объединенных Наций и правительствам всего мира прекратить борьбу с
генетически модифицированными организмами (ГМО).
В настоящий момент
Ада Йонат возглавляет Центр биомолекулярной структуры имени Элен и Милтона
Киммельман при Институте Вейцмана в Реховоте.
