На
обложке изображен Мухаммад Юнус (родился 28 июня 1940 г.),
бангладешский экономист, банкир, идеолог и пионер концепции
микрофинансирования, лауреат Нобелевской премии мира 2006 года за усилия по
созданию экономического и социального развития снизу.
Доктор
экономических наук, профессор экономики Университета штата Теннесси, а затем
Университета Читтагонга, Мухаммад Юнус в 1976 году посетил одну из бедных
деревень родного Бангладеша и поразился, насколько местные ростовщики
задушили всю микроэкономику этого региона. Кредитные ставки были настолько
высоки, а сроки погашения так коротки, что крестьяне не успевали
реализовывать свою продукцию на местных рынках. Мухаммад Юнус начал с того,
что оплатил долги крестьян, открыл свой Grameen Bank и ввел систему
микрофинансирования и микрокредитования, начав выдавать мелкие ссуды под
вопиюще низкие проценты и со значительно увеличенным сроком погашения,
причем без всяких поручителей и залогов, но при условии, что выдаваемые им
деньги будут направлены на развитие и расширение бизнеса. Несмотря на
скептицизм и прогнозы критиков, что все деньги, взятые при таких щадящих
условиях, в основном будут потрачены на свадьбы, похороны и образование,
процент невозврата таких микрокредитов оказался рекордно низок (менее 3 %).
Система себя оправдала, проект оказался не только социально, но и коммерчески
успешным, и развитие этого региона пошло в гору. Мухаммад Юнус,
которого до этого считали благородным чудаком, стал советником правительства
Бангладеш.