На обложке изображен Николай Платонович Карабчевский (1851–1925 гг.), один из выдающихся адвокатов
и судебных ораторов дореволюционной России.
Карабчевский родился в семье
полкового командира в военном поселении под Николаевом Херсонской
губернии. В 1868 году окончил Николаевскую реальную гимназию с серебряной
медалью, однако поведение у мальчика было не совсем прилежным: он состоял
под негласным надзором местной полиции. Окончив курс на юридическом факультете
Петербургского университета, стал присяжным поверенным округа Петербургской
судебной палаты. Много лет был членом совета присяжных поверенных, а в
1913 году был избран председателем совета, но выборы эти были отменены судебной
палатой. Как судебный оратор Карабчевский обратил на себя внимание речью
в защиту Е. К. Брешко-Брешковской в политическом
процессе «193-х» в 1877 году. Целый ряд громких уголовных процессов прошел при
его участии: дело мултанских вотяков, которых
обвинили в убийстве крестьянина-нищего с целью приношения в жертву
языческим богам; дело братьев Скитских, обвиненных в убийстве на
основании косвенных улик; дело мещанина еврейского происхождения Бейлиса,
которого обвиняли в ритуальном убийстве киевского мальчика. Все эти
громкие процессы завершились оправдательным приговором, поскольку Карабчевский
не просто был убедительным оратором, но и нашел несостыковки и несоответствия
в материалах следствия. Хотя, конечно, слушатели сразу заметили его
воодушевлённые речи по политическим делам, произнесенные в адрес
российских революционеров-террористов Г. А. Гершуни
и Е. С. Созонова. Что примечательно, речь по делу Созонова была
переведена на французский язык и помещена в сборник «Revue des grands
proces» за 1905 год.
Кроме адвокатской деятельности, Н. П. Карабчевский
известен и как писатель и публицист. Он написал беллетристический роман
«Господин Арсков», а также статьи «О французской адвокатуре» и «Смерть Л. Н. Толстого».
В 1902 году он издал свои публицистические произведения, сообщения и судебные
очерки под общим названием «Около правосудия». В 1905 году вышла книга
«Приподнятая Завеса», в которой автор собрал все свои беллетристические
произведения, стихи и прозу, а в 1921 году в Берлине —
мемуары «Что глаза мои видели».
В 1917 году Карабчиевский выехал
в Скандинавские страны для сбора сведений о положении русских
военнопленных и остался в эмиграции. Жил в Италии, стал
официальным генеральным представителем великого князя Кирилла Владимировича.
Если до революции Карабчесвкий считался приверженцем левого лагеря, то в послереволюционный
период он жестко осудил думскую оппозицию и Временное правительство,
считая их главными виновниками развала России.
Карабчевский очень гордился тем, что
ни один из его подзащитных не был казнен. Свое профессиональное кредо он
сформулировал так: «Несправедливый приговор — огромное общественное
бедствие. Накопление подобных приговоров в общественной памяти
и народной душе есть зло — такое же зло, как и накопление
умственной лжи в сфере умственной жизни общества».
Имя Карабчевского связывают со старой школой
русской присяжной адвокатуры. Один из его современников сказал о нем: «Есть
что-то величественное и жуткое в том, что этот Самсон русской адвокатуры погиб
вместе с адвокатурой, и что даже само здание петербургского суда сгорело после
того, как Карабчевский оставил его навсегда: нет
