На сегодняшний день известно множество случаев, когда животные пытались завершить свой жизненный цикл без явных на то причин. Но суицид ли это? И какое значение имеет суицид в нашем существовании?
В 1845 году в еженедельнике Illustrated London News была опубликована статья, в которой рассказывалось об ухоженной породистой черной собаке, которая дважды бросилась в воду. Совершенно не двигаясь в воде, что не свойственно собакам, и, в итоге, утопилась.
Нам известно, что животные также могут испытывать эмоции и, подобно людям, страдать от психических расстройств и депрессии, что является причиной суицида у людей. Но могут ли животные сознательно покончить с собой?
Трудно поверить в то, что животные способны к самоубийству, ведь, по большей части, они не осознают своей смертности. Тем не менее, этой темой интересовались еще издавна.
Более 2000 лет назад Аристотель описал жеребца, который бросился в пропасть, якобы узнав о том, что по незнанию совокупился с собственной матерью. А во втором веке нашей эры греческий ученый Клавдий Элиан посвятил этой теме целую книгу «О природе животных», где описал 21 случай суицидального поведения животных.
В викторианское же время в XIX веке идея о самоубийстве животных была популярной. Психиатр Уильям Лодер Линдси приписывал таким животным «самоубийственную меланхолию» и писал, что перед суицидом те «буквально впадают в состояние ярости и одержимости». Эта идея сразу же была подхвачена британским Королевским обществом защиты животных от жестокого обращения.
Специалист по истории медицины Дункан Уилсон из Манчестерского университета, опубликовавший в 2014 году исследование, посвященное историческим свидетельствам случаев самоубийств среди зверей, рассказывает, что активисты-зоозащитники пытались очеловечить эмоции животных. По его словам, это делалось с целью показать, что животные, как и люди, имеют способность к самоанализу и волю, включая волю к самоубийству из-за горя или ярости.
Однако с развитием медицины в ХХ веке отношение к суициду стало принимать более научный характер. Фокус общественного внимания сместился на более массовые суициды, происходящие из-за давления среды.
Но целью Уилсона не являлось выяснить, почему и действительно ли животные себя убивают. Вывод его работы: отношение к человеческому суициду оказало влияние и на истории, которые мы рассказываем о животных.
На это вопрос решил найти ответ психиатр итальянского университета Доктор Антонио Прети, который тщательно изучил около 1000 исследований за последние 40 лет, но так и не нашел подтверждения тому, что животные способны самостоятельно совершить самоубийство. Случаи, подобные тем, что описал у себя Элиан, он называет «антропоморфными сказками».
На сегодняшний день уже известно, что массовые смерти леммингов, которые стаями бросаются с обрывов, это всего-навсего неудачное стечение обстоятельств при одновременной миграции этих грызунов. А если же домашние животные умирают вслед за своими хозяевами, это может быть вызвано разрывом социальных связей. По мнению доктора Прети, животное не может сознательно решить умереть, оно просто было очень привязано к своему хозяину и не может брать еду у другого человека. По моему мнению, это довольно спорный вывод, так как для животного самое главное — выжить, ведь детеныши животных не совершают суицид после смерти своих родителей. Но слова Доктора Прети подводят к мысли, что стресс может сильно повлиять на поведение животного, что поставит под угрозу его жизнь.
Примером служит случай, произошедший в мае 2016 года в парке SeaWorld на острове Тенерифе, когда касатка, рожденная на воле, постоянно выбрасывалась около своего бассейна. В десятках статей утверждалось, что она пыталась покончить с собой. Учитывая разницу между океаном и маленьким бассейном, это неудивительно. Неестественная среда обитания вызвала у касатки стресс.
По мнению Барбары Кинг из Колледжа Вильгельма и Марии в Виргинии необходимо понять, насколько глубоко животные чувствуют эмоции, чтобы понять, что заставляет животных причинять себе вред. Многие животные, находясь в травматических условиях обитания, страдают от стрессов, депрессии и ПТСР. Примером подобному явлению служит случай, произошедший на одной из китайских ферм по разведению медведей, когда медведица задушила медвежонка, а затем убила и себя после извлечения из медвежонка желчи, которая используется в традиционной китайской медицине в основном для лечения печени и сердца человека. Предполагалось, что таким способом, медведица спасла медвежонка от мучительных лет жизни, но вероятнее всего это очередное влияние стресса из-за неестественной среды обитания, попытка животного выбраться из неволи.
Еще один известный вид животных, убивающих себя — киты, которые часто выбрасываются на сушу даже в дикой природе. Почему они это делают, до сих пор неизвестно. Так как киты способны создавать социальные группы, они могут последовать за больной особью и выбрасываются на берег. Сегодня это предположение называют «гипотезой больного лидера».
Стоит вспомнить и про паучих, которые отдают себя на съедение паучатам, правда, в этом случае основной мотивацией для паучихи является не лишить себя жизни, а накормить детей — родительский инстинкт.
Также причиной суицидального поведения животных являются паразиты, гипнотизирующие мозг животных для благоприятных условий своей жизни. Зачастую животное погибает. Например, когда паразит Toxoplasma gondii заражает мышь, он «отключает» ее врожденный страх перед кошками. Паразит размножается, когда кошка съедает мышь.
В 2013 году исследователи выяснили, что заражение T. gondii делает мышь бесстрашной навсегда, даже если позже паразит будет уничтожен.
Могут ли животные убить себя намеренно, подобно человеку?
Точного ответа на этот вопрос не существует, ведь пока мы не умеем читать их мысли.
Но некоторые ученые склоняются к мысли, что животные не могут намеренно нанести себе ущерб как человек из-за различия умственных способностей, из-за различий способности к познанию. Ключевая разница, по их мнению, состоит в том, что люди способны заглядывать далеко в будущее. Животные тоже могут планировать, но они делают это для сохранения своей жизни, например, готовясь к спячке или запасаясь едой.
Когда человек намеревается совершить суицид, он четко осознает свое место во вселенной (или его отсутствие) и понимает, что его в этой вселенной больше не будет, а для этого нужно воображение.
«Если сравнить человека с его ближайшими ныне живущими родственниками среди животных, то обнаружится некое фундаментальное различие, касающееся умения человека мысленно путешествовать во времени», — говорит Томас Саддендорф, специалист по эволюционной психологии из Квинслендского университета в Австралии.
И это умение зачастую выходит нам боком. «Мы беспокоимся о множестве вещей, которые не можем изменить, и иногда испытываем непрекращающуюся тревогу из-за того, что, возможно, никогда не случится», — отмечает Саддендорф.
Но здоровый человек наделен оптимизмом, которые помогает справится с тревогами и видеть жизнь «в розовом цвете». Но у людей с депрессией этот механизм дает сбой, отчего будущее кажется им мрачным.
Для людей в депрессии истинность окружающего мира очень важна, соглашается Аджит Варки из Калифорнийского университета (Сан-Диего, США), известный как автор множества работ о человеческой уникальности и нашей способности отрицать смерть. «Одна из неопровержимых истин заключается в том, что все мы умрем». Но люди обладают поразительной способностью игнорировать смерть, совершая опасные горные экспедиции, опасные трюки, превышая скорость, принимая наркотики и т. п. По мнению Варки, людям необходима эта способность, иначе они бы просто забились в угол. У животных же нет страха смерти, они опасаются всего, что может к ней привести — инстинкт самосохранения. По словам Варки, суицид — чисто человеческое изобретение, так как животные просто не могут осознать свою смертность.
Ясных причин суицида нет, ведь с точки зрения эволюции, суицид — загадка эволюции. Он противоречит закону эволюции жить и размножаться. А стремление к смерти указывает на сбой у некоторых животных инстинкта самосохранения. Вполне возможно, что самоубийства у животных также происходят из-за перенаселения, или от осознания животным своей слабости, и что оно не выживет в обитаемых условиях.
Литература:
- Duncan Wilson, Edmund Ramsen The Suicidal Animal: The Science and the Nature of Self-Destruction http://dx.doi.org/10.1093/pastj/gtu015
- Antonio Preti Suicide Among Animals: Review of Evidence https://doi.org/10.2466 %2Fpr0.101.3.831–848
- Thomas Suddendorf, Janie Busby Grant Mental time travel in animals? http://dx.doi.org/10.1016/S1364–6613(03)00187–6
- Barbara J.King “How Animals Grieve” dissertation https://press.uchicago.edu/ucp/books/book/chicago/H/bo12233936.html#:~:text= %E2 %80 %9CA %20beautifully %20written %20book %20that %20will %20appeal %20to %20animal %20lovers. %E2 %80 %9D&text= %E2 %80 %9CBarbara %20J.,lives %20of %20some %20surprising %20species.
- Ajit Varki Human uniqueness and the denial of death https://doi.org/10.1038/460684c
- Melissa Hogenboom Animals that kill themselves are not suicidal. Then who? http://www.bbc.com/earth/story/20160705-many-animals-seem-to-kill-themselves-but-it-is-not-suicide
