На обложке изображена Ада Йонат (1939),
израильский ученый-кристаллограф, лауреат Нобелевской премии по химии.
Ада Йонат родилась в 1939 году в Иерусалиме
в очень бедной семье евреев-иммигрантов. Ее альма-матер — Еврейский
университет в Иерусалиме, где она получила степень бакалавра (по химии)
и магистра (по биохимии). Значительная часть ее дальнейшей научной карьеры
была связана с Институтом Вейцмана в Реховоте, где она получила
докторскую степень за рентгеноструктурные исследования. Ее карьерный рост
продолжился в США, в том числе в Массачусетском технологическом
институте, и в Институте Вейцмана на отделении структурной биологии. Параллельно
с этой работой Ада Йонат читала лекции и руководила исследованиями
в нескольких других научных учреждениях Израиля, Германии и США.
Йонат занималась исследованием механизмов, лежащих в основе
биосинтеза белков с помощью рибосомной кристаллографии. Эти исследования
были начаты ею более 20 лет назад. Рибосомы переводят РНК в белок, и,
поскольку они имеют немного другую структуру в микробах по сравнению
с эукариотами, такими как клетки человека, они часто становятся мишенью
для антибиотиков. В 2000–2001 годах Ада Йонат определила полные структуры
с высоким разрешением обеих рибосомных субъединиц и обнаружила внутри
асимметричной рибосомы универсальную симметричную область, которая обеспечивает
каркас и управляет процессом полимеризации полипептидов. Таким образом,
она показала, что рибосома представляет собой рибозим, который размещает свои
субстраты в такой стереохимии, которая подходит для образования пептидных
связей и для субстрат-опосредованного катализа. В 1993 году она
визуализировала процесс зарождения белков, а именно рибосомный туннель,
и недавно выявила подвижные элементы, обеспечивающие его участие в остановке
элонгации, гейтировании, внутриклеточной регуляции и переносе
зарождающейся цепи в образующееся пространство.
Кроме того, Йонат объяснила способы действия более двадцати
различных антибиотиков, нацеленных на рибосомы, осветила механизмы
лекарственной устойчивости и синергизма, расшифровала структурную основу
селективности антибиотиков и показала, каким образом она играет ключевую
роль в клинической полезности и терапевтической эффективности. Чтобы
сделать возможным рибосомную кристаллографию, Йонат представила новую технику:
криобиокристаллографию. Так как кристаллы почти сразу разрушались, она с группой
ученых решила эту проблему путем охлаждения кристаллов до –185℃.
Криобиокристаллография стала обычным делом в структурной биологии и позволила
реализовать сложные проекты, которые до этого считались трудоемкими.
В 2009 году три биохимика разделили Нобелевскую премию по
химии «за исследования строения и работы рибосом». Ими стали Ада Йонат, Венкатраман
Рамакришнан и Томас Стайц.
В настоящий момент профессор Ада Йонат возглавляет Центр
биомолекулярной структуры имени Элен и Милтона Киммельман при Институте
Вейцмана в Реховоте.
Ада Йонат является членом Академии наук США, Американской
академии искусств и наук, Израильской академии естественных и гуманитарных
наук, Европейской академии наук и искусств и Европейской организации
молекулярной биологии. Папа Франциск назначил профессора Йонат членом Папской
академии наук.
