Результаты наблюдений за колонией берингийских сусликов Spermophylus (Urocitellus) parryi (Richardson, 1825) в полевые сезоны 2017–2019 гг.



В статье представлены результаты наблюдений за колонией берингийских сусликов в период проведения летних полевых исследований 2017–2019 г.г. на территории национального парка «Берингия».

Ключевые слова: берингийский суслик, плотность населения и заселённость нор, особенности поведения, суточная активность, сезонные изменения в поведении, естественные враги.

Берингийский суслик — животное класса млекопитающих, отряда грызунов, семейства беличьих, рода суслики. Это зимоспящее, колониальное животное, являющееся фоновым видом фауны парка. Составляя часть рациона питания хищных млекопитающих и некоторых видов птиц, берингийский суслик поддерживает природный баланс различных экосистем тундры.

Представители Чукотской популяции имеют длину тела до 400 мм (длина хвоста до 130 мм) и вес до 800 г. Окраска спины буровато-охристая с крупными светлыми пятнами, голова коричнево-ржавая. Молодые особи имеют более тусклую окраску.

Вертикальное пространственное распределение берингийского суслика лимитирует наличие вечной мерзлоты и близость грунтовых вод. Соответственно, поселения чаще всего приурочены к микро-повышениям рельефа, гребням незаливаемых речных террас на хорошо дренированных почвах. Населяет горные участки (200–1400 м над у. м.), где живет в сообществах горной тундры [3]. Частично встречается на задернованных участках песчаных и галечниковых кос, где на месте колоний развивается богатое разнотравье (биогенные луговины). Предпочитает остепнённые луговины с преобладанием ксерофитного разнотравья и злаков, склоны южной экспозиции. Конкретно в районе исследований колонии, рельеф представлен тремя холмами высотой до 10–12 метров, поросших кустарничками и разнотравьем. Глубина залегания вечной мерзлоты в этом районе составляет 80–110 см [2].

Начало гона у этого вида совпадает с пробуждением от спячки. Это зависит от экспозиции склонов, высоты местности, характера весны и т. д. Гон продолжается 10–15 дней. В возрасте старше года суслики спариваются. После 25–26 суток беременности самка приносит от 5 до 10 детёнышей [1].

В спячку обычно впадает в конце сентября — октябре, но часто бывает деятелен и после первых снегопадов и установления временного снежного покрова. Так, в середине ноября 2018 года, наблюдались свежие следы сусликов у входа в нору. Пробуждается в апреле — начале мая [1].

Питается листьями, семенами, корневищами травянистых растений. Часто поедает насекомых, грибы, ягоды. Иногда делают запасы на зиму.

Суслики очень подвижны и удаляются от своих нор на расстояние до 300 метров. Бегущий суслик легко перепрыгивает через небольшие камни, впадины. При необходимости может переплыть неширокое водное пространство.

Методы исследований

Для проведения наблюдений была выбрана модельная площадка, состоящая из трёх холмов (восточного, центрального и западного) общей площадью 10 га.

На начальном этапе исследований было определено количество всех выходных нор, которые, впоследствии, были объединены в 4 группы по количеству входящих в каждую группу нор. Одиночные норы в отдельную группу не объединялись. Исходя из этого, нами использовались два понятия — «поселение» — это группа близко расположенных нор и «колония» — совокупность всех поселений на исследуемой территории с чётко выраженными границами.

На основании полученных данных был составлен план — схема местообитания сусликов, на которую были нанесены все учтённые группы нор и одиночные норы, обнаруженные на изучаемой территории. Попутно отмечались колонии леммингов.

Рис. 1. Схема расположения групп нор в колонии берингийского суслика

Характер распределения животных на исследуемой территории объясняется несколькими факторами, главными из которых являются освещённость и местные метеоусловия:

– основное количество нор располагается в привершинных частях холмов, на склонах западной и юго-западной экспозиции которые в течении суток получают наибольшее количество солнечного света.

– северные и северо-восточные ветры, преобладающие в данной местности, лишь частично могут воздействовать на животных (в большинстве случаев норы находятся в зоне ветровой тени), а в летнее время восточные склоны холмов защищают поселения от холодных бризов.

На расположение обитаемых нор влияет и период сезона. Так в июле- августе довольно интенсивно эксплуатировались норы, расположенные у подножий холмов (в некоторых случаях появлялись новые). Такие норы использовались как временные убежища. К концу августа — началу сентября суслики покинули эти убежища и переместились в зимовальные норы в привершинных частях холмов.

Наблюдения за колонией сусликов проводились в свободное от основных исследований время на протяжении всего периода полевых работ (середина июля — конец сентября) с перерывами в дни с плохими метеоусловиями. Всё время наблюдений было разбито на три этапа — утренний, с 4–6 часов утра до 7–8 часов, дневной — с 12–13 до 14–15 часов и вечерний с 18 до 20 часов.

Во время наблюдений мы регистрировали количество активных особей, характер перемещений по территории колонии, спектр питания и суточную активность, звуковую сигнализацию и реакцию на неё других членов колонии, акты самоочищения, социальные взаимодействия и состояние покоя, фенологические изменения в поведении.

Для наблюдений использовался наблюдательный пункт, с которого просматривалась большая часть колонии, а также проводилась фото фиксация наиболее интересных поведенческих моментов.

Результаты исследований

Динамика численности берингийских сусликов в 2017 -2019гг.

На первом этапе исследований нами был проведен учёт всех нор на модельном участке. Затем, путём закрытия входных отверстий, нам удалось определить количество жилых нор. В середине июля и в конце сентября на участке проводились учёты сусликов с целью выяснения общего количества животных в начале и конце сезона. Такие учёты проводились во все сезоны наблюдений.

Таблица 1

Результаты учётов берингийского суслика в 2017 -2019г.г.

Год	Всего нор	Жилых нор	Всего сусликов		Плотность населения (июль/сентябрь) особь/га
			Июль (среднее)	Сентябрь (среднее)
2017	295	68	65–70 (67)	35–38 (36)	6,75/3,65
2018	267	46	38–40 (39)	18–20 (19)	3,9/1,9
2019	256	53	44–48 (46)	28–30 (29)	4,6/2,9

Результаты учётов указывают на значительные колебания численности берингийских сусликов по годам. Многоснежные зимы 2018 и 2019 годов сильно повлияли на выживаемость молодняка. Так в июне 2018 года около 40 % исследуемой территории было покрыто снегом. Вегетация растений началась на 1–1,5 недели позже среднемноголетних дат, что повлекло за собой дефицит кормов, а, соответственно, и снижение численности приплода.

Кроме этого, в сезон 2018 года на центральном холме поселилась лисица Vulpes vulpes, которая вывела двух лисят. Колонию сусликов постоянно посещал песец Alopex lagopus, хотя он и не оказывал такого большого пресса на колонию как лисица. В мае — июне 2018 -2019 г.г. колонию сусликов посетил бурый медведь Ursus arctos и разрушил четыре поселения (всего 39 нор).

Зимняк Buteo lagopus, кречет Falco rusticolus, ворон Corvus corax постоянно охотились на сусликов, что также сказывается на численности особей в колонии. Влияние неблагоприятных метеоусловий и пресса хищных животных особенно заметным стало в конце сезонов наблюдений. Сокращение численности берингийских сусликов за сезон составляло от 48 до 59 %. Следует отметить также тот факт, что в течение сезона наблюдались 2 периода снижения численности. Первый — конец июня — начало июля. В этот период погибали сеголетки и второй — последняя декада августа — начало сентября, когда начинали самостоятельную охоту молодые лисицы, песцы, зимняки. К середине сентября численность берингийских сусликов в колонии стабилизируется.

Характер перемещений по территории колонии

Характер перемещений по территории у сусликов, в первую очередь, тесно связан с поиском кормов. При этом отдельные животные могли удаляться от своих нор на расстояние до 300 м. Чаще всего такое значительное удаление объяснялось посещением сусликами участков, поросших чиной (японской) мохнатой Lathyrus japonicas, расположенной в 250–300 м от колонии. В некоторых случаях, сокращая путь, суслики переплывали небольшую протоку между озёрами. Всегда, при значительном удалении от своей норы (более чем на 50–60 м), животные перемещались с большой скоростью, практически не делая остановок, либо останавливаясь на очень короткий промежуток времени и в позе «столбиком» осматривали окрестности.

Перемещения на более короткие расстояния связаны как с пищевой активностью (использование близлежащих кормовых площадок), так и с некоторыми элементами социального взаимодействия. Между отдельными поселениями в колонии сусликов чётко просматриваются хорошо различимые тропы, которые имеют вид канавок в мелкозёме. Ширина таких троп достигает 10 см. По ним животные перемещаются между норами разных поселений. Несколько раз нами наблюдались перемещение суслика одного поселения к норам другого, где встретившихся две особи, сначала обнюхивали друг друга, некоторое время стояли в позе «столбиком», а затем разбегались. При опасности, суслик одного поселения мог спрятаться, пробежав по тропе, в норе другого поселения, если эта нора была ближе к нему. По всей видимости, такие тропы используются из-за отсутствия на ней растительности, мешающей передвижению, и как кратчайший маршрут между поселениями, собственной норой и ближайшим кормовым участком.

Кормовые объекты ипитание

Видовой состав поедаемых сусликами растений ограничен тем набором, который присутствует в границах колонии и территориях, удалённых от неё максимум до 300 метров.

Таблица 2

Видовой состав растений врационе берингийских сусликов.

Преобладающие виды растения.	Употребляемая впищу часть растения.	% от общего состава видов.
Дудник Гмелина Angelica gmelenii	молодые листья	>5 %
Колосняк мохнатый Leymus villosissimus	молодые побеги, нижняя сочная часть побега, корневища, плоды	≈40 %
Чина (японская) мохнатая Lathyrus japonicas	плоды	≈10 %
Брусника обыкновенная Vaccinium vitis-idae	плоды (ягоды)	>5 %
Водяника (шикша) субголарктическая Empetrum subholarcticum	плоды (ягоды)	≈20 %
Родиола тёмно-пурпуровая Rhodiola atropurpurea	листья, цветки	>5 %
Ветреница сибирская Anemona sibirica	цветки	>1 %
Иван-чай широколистный Epilobium latifolium	плоды в ранней стадии созревания	≈5 %
Другие растения.	злаки в период плодоношения, все цветки ранних растений	≈10

Как видно из таблицы 2, наряду со злаками, значительную часть в рационе сусликов занимает шикша. Определение урожайности этой ягоды на модельной площадке показало, что в исследуемый период урожайность в 2017 и 2018 г.г. значительно снизилась (до 745 и 454 г/м² соответственно). В 2016 году урожайность шикши на этой же площадке составляла 1252 г/м². В сезон 2019 года урожайность несколько повысилась и составила 537 г/м². Возможно, этот вид растений играет более значимую роль в питании сусликов, т. к. прослеживается явная зависимость между урожайностью ягодников и численностью сусликов.

В рационе берингийских сусликов присутствует и составляющая животного происхождения. Быстро привыкая к присутствию человека, зверьки начинают использовать пищевые отходы, которые образуются в течении полевого сезона. Суслики с удовольствием поедают мясо, остатки колбасы, рыбу, сыр. При этом наблюдались характерные реакции организма на не свойственные пищевые продукты. По всей видимости, эти продукты вызывали у животных некоторые аллергические реакции — частые и очень интенсивные акты самоочищения.

Пищевые продукты растительного происхождения (хлебные сухарики и кусочки хлеба) таких реакций не вызывали. По нашим наблюдениям, за один раз суслик помещал в свои защёчные мешки до 13 сухариков размером 1см×1см. Сразу же после заполнения, суслик убегал в нору, где и оставлял пищу. Иногда запасы сухариков закапывались в прикорневой части злаков, но в этом случае большая их часть (до 60 %) конкретным сусликом не находилась, либо их находили и поедали другие суслики.

В середине сентября наблюдалась заготовка сусликами запаса кормов. В этот период животные активно собирали семена злаков и относили их в свои норы. Исходя из небольших объёмов таких заготовок, можно предположить, что суслики использовали их до начала спячки в ненастные осенние дни.

Суточная активность сусликов.

Суточная активность животных напрямую связана с продолжительностью светлого времени суток и погодными условиями конкретного дня.

Так в июле месяце суслики были активны с 4–00–4–30 до 20–00–20–15, в августе период активности сократился на 3,5–4 часа, а концу сентября животные появлялись на поверхности в 9–00–9–20 и уходили в свои норы в 16–30–17–00 (сокращение, в среднем, ещё на 4 часа). В дни с осадками и сильным ветром на поверхность выходили лишь единицы (максимум до 10 особей) и на короткий промежуток времени.

Периоды и пики активности берингийских сусликов в течение суток также сильно изменялись. Пики активности приходились на периоды с 9–00 до 10–00, с 12–00 до 13–00 и с 15–00 до 16–00. В остальное время животные отдыхали в норах, либо возле них, на прогреваемых участках. Численность активных животных в этот промежуток времени не превышала 5–7 особей. Суточная активность сусликов в 85–90 % случаев совпадала с пищевой активностью.

Звуковая сигнализация исоциальные контакты

Характер звуков, издаваемых берингийскими сусликами, зависит от конкретной ситуации, в которой находится животное. Нами выделены три типа сигналов с некоторыми вариациями — «цоканье», «урчание», «мышиный писк».

Первый тип — «цоканье» имеет три варианта звучания и, соответственно, три значения. Первый — отрывистое, громкое цоканье (всеобщая тревога). Издают его, как правило, «сторожа», предупреждая колонию о приближении крупных хищников (лисица, песец) а также зимняка и ворона. В течение минуты все животные прячутся в своих норах. Второй — более продолжительное, чем в первом случае, громкое цоканье (отдай). Такой звук суслики издают, когда хотят силой забрать пищу у более слабого. Третий — продолжительное, громкое цоканье (просьба). Этот вариант звуковой сигнализации мы фиксировали, когда суслик, стоя перед человеком и выпрашивал сухарики. Такие звуки особенно часто мы слышали в часы утренней пищевой активности сусликов. В это время они уже стояли у порога и громко цокали в ожидании утренней порции сухариков.

Второй тип — «урчание» (мягкое предупреждение — просьба). Данный тип звуковой сигнализации фиксировался в случаях взаимодействия двух особей, одна из которых была доминирующей. В некоторых случаях такие звуки суслики издавали, когда к кормящейся особи подходила другая и, толкая её боком тела, урчала и забирала пищу, которая отдавалась без сопротивления. Часто в роли доминирующей особи мог выступать совсем молодой суслик. Скорее всего, в данном случае, мы наблюдали взаимоотношения матери и её детёныша. При другом варианте «урчания» две особи, потолкавшись боками тела, разбегались в разные стороны, но одна из них всегда возвращалась к месту контакта. Видимо при этом варианте суслики определяли право на конкретный участок территории.

Третий тип — «мышиный писк» (сигнал обречённости). Данный тип сигналов мы фиксировали несколько раз в случаях, когда суслик видел хищную птицу, но не успевал скрыться в норе. В этой ситуации суслик, находясь на открытой местности и вдали от норы, замирал на месте и издавал такой звук. Сразу же после этого его атаковал кречет, который сидел в засаде на крыше здания, и мы его не видели. Примечательно, что в этот момент других сусликов на поверхности не наблюдалось. В трёх наблюдаемых нами ситуациях атаки кречета были нерезультативны. В последний момент суслик резко стартовал и зигзагами уклонялся от атаки, а затем скрывался в своей норе.

Наряду с физическими контактами между особями, звуковая сигнализация сусликов играет очень важную роль как в плане выстраивания взаимоотношений между особями, так и в предупреждении об опасности.

За всё время наблюдений нами зафиксированы лишь единичные случаи откровенной агрессии между отдельными особями.

Самоочищение

Этот вид активности наблюдается у сусликов в течение всего светового дня. Суслики тщательно вылизывают шерсть и выгрызают своих эктопаразитов. Они умывают мордочку, хвост, чешутся, ложатся брюшком на песок и ползут по нему или мордочкой «ныряют» в песок. Частота самоочищения увеличивалась от утренних к дневным часам и снижалась к вечеру.

Отдых

Периоды отдыха сусликов равномерно распределены в течение всего светового дня. Специальное время для этого животными не выделяется. Исключением является период с 13–00 до 14–00 в тёплые безветренные дни. В этот период зверьки могут подолгу, без движения, лежать на солнце, но и в этом случае, через каждые 15–20 минут, суслики встают на задние лапки, осматриваются и снова ложатся. В это время на холмах обязательно дежурят 2–3 «сторожа».

Фенологические изменения вповедении

В связи с труднодоступностью территории в апреле, мае и июне мы не можем точно определить сроки выхода берингийских сусликов из нор на конкретной территории. По данным на аналогичных, но доступных в этот период времени площадках, сроки выхода из нор могут быть в первой-второй декадах апреля.

С момента окончательного разрушения снегового покрова, суслики находятся в активной фазе жизненного цикла, со значительным преобладанием пищевой активности. В этот период в рационе преобладает зелёная часть растений и цветы.

В начале сентября берингийские суслики начинают обустраивать зимовальные норы и заготавливать корма. В рационе преобладают семена растений и ягоды.

Рис. 2. 04 сентября 2017 год. Заготовка подстилки в зимовальную нору

К середине — концу октября берингийские суслики впадают в зимнюю спячку.

В зависимости от метеорологических особенностей года, сроки выхода из нор и сроки залегания в зимнюю спячку могут изменяться.

Естественные враги.

В каждый из сезонов наблюдения нами фиксировалось (визуально) не менее 4–6 посещений в месяц колонии сусликов лисицей (по всей вероятности, больше). Особенно сильное давление со стороны этого хищника наблюдалось в 2018 году, когда в границах колонии постоянно охотились лисица и 2 повзрослевших лисёнка.

2–3 раза в месяц на колонии появлялся песец, но только тогда, когда отсутствовала лисица.

Практически с такой же периодичностью колонию посещали 2 зимняка. Каждый день на колонии появлялись 3–4 ворона. Последние подкарауливали сусликов у нор и на куртинах чины [3].

Минимум 2 раза в месяц на сусликов охотился кречет.

Таким образом, данная колония служит постоянным источником пищи, как минимум для 5 видов животных (зимняк, кречет, ворон, лисица, песец, бурый медведь). Кроме этого, на колонию сусликов периодически совершают «набеги» одичавшие собаки.

Заключение ивыводы

В результате исследований нам удалось охарактеризовать местообитание берингийских сусликов, приблизительно оценить численность животных и выявить факторы, влияющие на изменение численности особей в изучаемой колонии.

Изучение поведенческих характеристик позволило определить рацион питания сусликов, виды активности и их изменения в течение суток и сезона в целом, выявить некоторые социальные контакты и формы их проявления.

Основным видом активности берингийских сусликов является пищевое поведение, с которым тесно связаны все другие виды активности. Так коэффициент корреляции между пищевой и двигательной активностью равен 0,76, а между отдыхом и пищевой активностью — 0,58.

Являясь важным звеном в пищевой цепи, данный вид может служить хорошим индикатором состояния популяций не только хищных видов животных, но и экосистем приморских тундр в целом, особенно в условиях меняющегося климата.

Литература:

1. Андреев В. А., Докучаев Н. Е., Кречмар А. В., Чернявский Ф. Б. Наземные позвоночные Северо-востока России. — Магадан.: Охотник. 2006.
2. Железнов — Чукотский Н. К., Секретарёва Н. А., Астахов Т. И., Жукова А. И., Тихомиров Ю. Б., Лозовская С. А. Природные условия и ресурсы Чукотского полуострова. — М.: Геос. 2003.
3. Косяк А. В., Загребин И. А. Тактические приёмы ворона Corvus corax при охоте на берингийского суслика Spermophilus parryii Русский орнитологический журнал, Том 26, Экспресс-выпуск 1522: 4641–4642. 2017.
4. Юдин Б. С., Галкина Л. И., Потапкина А. Ф. Млекопитающие Алтае-Саянской горной страны. 1979. Новосибирск, Наука.