Ключевые слова: кошка, котенок, дикая кошка, домашняя кошка.
Эти интересны, красивые и всеми любимые кошки. Издавна живут рядом с человеком. Они популярны во всем мире. Кошки служат человеку как ловцы мышей и крыс и как забавные пушистые любимцы. В этой статье отражены основные особенности в строении кошки, а также становление ее взаимоотношений с человеком.
Кошка домашняя относится к отряду млекопитающих, семейству кошачьих. Это семейство объединяет как давно вымерших, так и ныне существующих представителей. Происхождение кошачьих имеет многовековую историю. Около 30–35 млн. лет назад достигли большого разнообразия и широкого распространения древние хищники семейство виверровых. Некоторые из них послужили исходными формами современных видов диких и домашних кошачьих. Древним исходным и, видимо, главным предком всех пород и разновидностей домашней кошки принято считать дикой североафриканскую.
Из сохранившихся диких кошек можно назвать еще барханную, рыбью, черноногую, длиннохвостую, а также камышового и дальневосточного кота и других, изредка встречающихся на территории нашей страны.
Полагают, что некоторые разновидности диких азиатских кошек (бенгальская) и европейская лесная сыграли также определенную роль в становлении современной домашней кошки.
Этот маленький и своеобразный хищник был впервые приручен в Древнем Египте около 5 тыс. лет тому назад. Первое упоминание об этом имеется у греческого историка Геродота, жившего в V веке до н. э. истинные причины, заставившие человека приблизить к себе этого зверька, полностью пока объяснить пока невозможно.
Из Библии известно, что древний Египет был аграрной страной, производил много зерна, запасы которого хранились в складах. Естественно, там скапливалось много крыс и мышей, наносивших большой урон хлебным запасам. Египтяне видели, что из всех диких зверей кошки наиболее опасны для грызунов и возможно по этой причине открыли перед ними двери своих жилищ. Кошки почитались египтянами как священное животное и была взята под защиту закона (рис. 1). За убийство ее виновный подвигался смертной казни. Смерть этого животного была большим горем для владельца и в знак траура он и члены его семьи сбривали брови.
Рис. 1. Изображение кошки на египетской картине
Кошек бальзамировали и с соответствующим ритуалом хоронили на специальных кладбищах или в гробницах (рис. 2). В Египте при раскопках обнаружили два кладбища, на которых было захоронено свыше 400 тысяч искусно изготовленных мумий кошек. Изучение мумий показало, что в Египте была одомашнена именно дикая ливийская.
Древние египтяне использовали кошку не только для ловли крыс и мышей, но и дрессировали ее для охоты на пернатую дичь. На рисунке одного из захоронений изображен в засаде охотник с кошкой, а также момент нападения ее на птицу. Охотничьи инстинкты этого зверька сохранились и до настоящего времени. Она ими пользуется при ловле мышей, иногда — при охоте на мелкую дичь, кротов и даже — зайцев.
Рис. 2. Мумии кошек и древнее захоронение кошек в Египте, обнаруженное при раскопках
Предполагают, что одомашнивание кошки происходило не только в Египте, но и в других регионах земного шара. Об этом говорят останки животных, обнаруженных при раскопках древних поселений эпохи бронзы и даже неолита на территории Кавказа, передней и средней Азии, Индии.
Из Египта домашняя кошка проникла и в другие страны, но для этого потребовались многие годы. В Европе она стала известна около 2 тыс. лет назад. Первое сообщение о появлении кошек в Европе можно найти у Плутарха в Ӏ веке н. э.
Египетская кошка, попав в Европу в основном через Италию, Балканы и Причерноморье, встретилась здесь не только с местной дикой лесной, но и с завезенными сюда одомашненными своими сородичами из азиатских стран. В результате появились гибриды этих форм, которые и послужили в дальнейшем исходным материалом для создания современных пород этих животных [2].
В средние века Европу поразила эпидемия чумы. Одной из причин распространения болезни было массовое истребление кошачьего племени и, как следствие, увеличение популяции крыс — разносчиков чумы [1].
Расселение кошки в России произошло примерно в тоже время, что и в Европе. Раскопки показывают, что к нам кошка пришла не только с запада, но и с юга. На юге Украины обнаружены останки ее, относящиеся к VII — VIII векам н. э., в центральных и северных районах России (Москва, Новгород и др.) — в X — XIV веках.
В 1982 году, в Базеле (Швейцария) Элизабет Мюллер создала первый в мире, оригинальный и единственный в своем роде музей кошек. Много лет она собирает все об этих животных. В музеи можно увидеть множество фигурок кошек из мрамора, металла, стекла, фарфора, марки, плакаты, картины с их изображением. Один зал отведен диким предкам и самым ценным его достоянием является мумия животного, возраст которого более 5 тысячелетий. Само здание музея расположено в парке, также окружено скульптурами кошек. В 1994 году музей был закрыт. На текущий момент существуют музеи кошек в России, Белоруссии, Нидерландах, Испании, США, Малайзии, Мексике, Черногории (рис. 3).
Рис. 3. Фото музея кошек в Малайзии
Несмотря на многовековую историю взаимоотношений кошки с человеком, изменилась она, в отличии от животных, мало. По внешнему виду домашняя кошка удивительно похожа на своих древних предков. Можно заметить только некоторые изменения в строении уха, более выраженную выпуклость височных костей, укорачивание морды и вариации в окраске.
С другой стороны, она сохранила свой гордый характер и независимый образ жизни. Можно согласиться с мнением многих исследователей в том, что современную домашнюю кошку, за исключением некоторых декоративных пород, нельзя считать в полном смысле домашней, поскольку она почти целиком сохраняет в неизменном виде привычки и поведение диких сородичей, лишь приспособив их к новым условиям жизни в доме.
Кошки очень хорошо ориентируются в незнакомой обстановке, благодаря чему, как правило, всегда без особого труда находят дорогу домой. Но при невозможности возвратиться в прежнее жилище она быстро приспосабливается к новым условиям и способна даже вести дикий образ жизни [2].
Кошки — известные спортсмены. Если природа хотела создать идеального охотника, то это непременно были кошачьи. Отлично сложенные, гибкие и грациозные создания, способные на настоящие каскадерские трюки. Опорно-двигательный аппарат мурки насчитывает 250 костей и 517 мышц, а 10 % всех косточек приходиться на хвост, что позволяет отлично балансировать при беге.
Рис. 4. Внутреннее строение кошек
Средняя длина тела кошки без хвоста составляет 60 см, длина хвоста 25–41 см. Как правило, самки меньше самцов, как и у прочих млекопитающих. Самая крупная кошка, согласно «Книге рекордов Гиннесса», достигает в длину 123 см. Вес средней здоровой кошки составляет 2, 5–6, 5 кг, но встречаются более крупные экземпляры, вес которых достигает 7–9 кг. Коты пород Сибирская кошка и мейн-кун могут достигать 11, 5–13 кг. Кошки могут достигать 20 кг, а самый тяжёлый кот весил 21, 3 кг. Обычно сравнительно большой вес кошки является следствием ожирения [1, 7].
Котята растут гораздо быстрее детей. Менее чем за шесть месяцев котёнок во взрослого кота или кошечку (рис.5). Он может бегать, прыгать, охотится и ведёт себя как взрослое животное, а дети в таком возрасте не могут ещё ходить, разговаривать, ни даже ползать.
Рис. 5. Этапы роста котенка до 6 месяцев
Котята рождаются крошечными, слепыми и глухими. Они ещё не способны согреваться сами, в этом им помогают другие котята и мама. Их жизнь полностью зависит от неё — пока они даже не могут сходить в туалет без её помощи. Однако котята обладают одной очень важной — способностью. Несмотря на то что обоняние котёнка полностью развивается к трём неделям, он уже может найти свою маму и её молоко по особому запаху её слюны.
С самого рождения котята умеют мурлыкать — так они говорят своей маме что насытились и довольны. На протяжении всей жизни они сохраняют эту удивительную способность и мурлычут, когда счастливы.
Котята хорошо держатся на лапках только через 17 дней с момента рождения, а пока они могут только ползать. Если маме нужно перенести котенка в другое место, она берет его аккуратно за загривок и несет, куда ей нужно.
Первые зубки появляются уже после двух недель. Сначала у котят появляются молочные зубы. В это время питомцы могут кусаться, так как десны очень чешутся. К тому же начинает активно выделяться слюна. Спустя 120–160 дней, молочные зубы выпадают и появляются постоянные, в такой же последовательности, как и молочные. Полностью процесс формирования челюсти завершается уже к 8 месяцам. У взрослого здорового кота должно появиться 30 здоровых зубов (рис. 6) .
Рис. 6. Строение зубов кошки
Когда котятам исполняется три или четыре недели, они могут самостоятельно ходить в туалет, используя лоток, подражая маме. Обычно котят начинают отнимать от матери, когда им четыре или пять недель. Теперь они могут есть твердую пищу вместо молока и становятся все более и более независимы от мамы. Котята этого возраста способны свободно перемещаться. Они бегают и прыгают, скачут и карабкаются, чувствуя себя уверенно на всех четырех лапах. Они также могут сами умываться.
На этой стадии развития очень важно, чтобы котенок начал изучать мир вокруг себя. Он должен пообщаться с разными людьми и животными, например, с собаками. Важно понять, что такое хорошо, что такое плохо — этот опыт пригодится ему, когда он вырастет. Котята, которые не получили такого опыта в этом возрасте, могут вырасти пугливыми и нервными.
В семь — восемь недель котята становятся достаточно самостоятельными, чтобы покинуть маму и других котят.
Большинство котят проводят много времени в игре, практикуясь в слежке или преследовании, и очень часто хозяева принимают активное участие в этих тренировках.
Трехмесячный котенок уже способен заботится о себе сам, ему мало привычной территории, и он хочет узнать, что же находится за ней.
Котенок достигнет зрелости примерно в шесть месяцев. В это время животное необходимо стерилизовать у ветеринара, если хозяева не хотят возиться с целой оравой нежеланных котят.
Обоняние — одно из важнейших чувств: оно играет почти такую же роль для кошки, как и зрение, так как животные общаются друг с другом преимущественно на расстоянии. На воле кошки живут поодиночке. Они собираются вместе для продолжения рода или для раздела добычи, а затем снова возвращаются к привычному образу жизни. Остальное время кошки живут сами по себе, оставляя друг другу сообщения только в виде запаха.
Такой специфический запах вырабатывается специальными железами расположенными по всему телу кошки; особенно много их под подушечками на лапках и около щечек. Теперь ты знаешь, зачем кошка трётся о деревья, мебель или человека — таким образам оставляет свой запах. Человек его не различает, но другие кошки получают огромное количество информации, даже не встречаясь лично с животным, которое его оставили. Кошки, которые вместе живут и дружат, обычно трутся друг о друга, спят вместе у моют друг друга. Так они выражают своё дружелюбия. Это своего рода «обмен запахом» — кошки стремятся смешать свои запахи на столько, чтобы пахнуть примерно одинаково. То же самое пытаются сделать котята, когда трутся о хозяев, других членов семьи и даже других животных. Так они создают особый «запах клана» — запах, принадлежащий всем членам одной большой семьи. Ощущая этот запах, кошка чувствует себя комфортно и в безопасности.
Кошки так же используют обоняние, когда выслеживают добычу или пытаются найти дорогу домой.
У кошек органом обоняния является обонятельный эпителий, или мембрана, расположенная внутри носа (рис. 7). Нюх у мурок превосходит человеческий в 14 раз. А помимо носа, учуять запах кошке помогает «орган Якобсона», находящийся на нёбе [3, 1]. Микроскопические частицы запаха растворяются в специальной жидкости (секрете), вырабатываемой мембраной. Дальше информация в виде сигналов по обонятельным нервам поступает в специальный отдел мозга и там обрабатывается.
Рис. 7. Обоняние кошки
О способности кошек ощущать вкус нам известно немного, главным образом потому, что мы не можем их спросить об этом. Некоторые кошки очень разборчивы в еде, а другие едят все подряд, даже такие несъедобные вещи, как шерсть или резина. Ученые предполагают, что кошки способны различать соленый, горький и кислый вкусы. Однако маловероятно, что они могут ощущать сладкий вкус.
Котята рождаются абсолютно слепыми, с плотно сомкнутыми веками. Только через 7–10 они открывают глазки, но видят еще не четко. Все котята рождаются с голубыми глазами, и только спустя некоторое время цвет меняется на желтый, зеленый или оранжевый. В зависимости от того, какой достался котенку по наследству.
Глаза кошки устроены по-особенному. Хотя кошки не могут видеть больше, чем мы, они способны заметить малейшие движения даже на большом расстоянии. Также кошки лучше людей видят в полумраке, так как они охотятся на добычу на рассвете и во время заката, когда света очень мало. Их глаз устроен таким образом, что в него проникает максимальное количество света, именно поэтому кошки видят в темноте в 6 раз лучше, чем человек.
У кошек легко разглядеть зрачок — черный овал в центре глаза, куда поступает свет. Когда темнеет — зрачок автоматически расширяется, пропуская внутрь глаза еще больше света, и, наоборот, если в помещении светло, зрачок сужается, чтобы кошка не ослепла от слишком яркого света. Помимо этого, зрачок может менять форму в зависимости от настроения кошки (рис. 8).
Рис. 8. Форма и размер кошачьего зрачка в зависимости от освещения
В отличии от людей у кошки есть третье веко (рис. 9). Эта тонкая складочка кожи обычно не видна, она находится во внутреннем уголке глаза, под главными веками и двигается по горизонтали. Ее можно разглядеть только в одном случае — когда кошка больна. Это явный признак того, что кошке нужна помощь ветеринара.
Рис. 9. Наружное строение глаза кошки
Глаз кошки представляет собой наполненный жидкостью шар, находящийся в костном углублении. Внутри он защищен прослойкой жира и мышц, благодаря которым глаз может двигаться. У кошек, также, как и у людей, есть веки, которые закрываются, если дотронуться до ресниц или усов. Когда животные моргают специальная жидкость увлажняет глаза. Подмигивание также используется в кошачьем общении.
На задней поверхности глаза располагается особый слой клеток — тапетум (рис. 10).
Этот слой работает как зеркало, отражая свет, направленный в глаз. Именно поэтому кажется, что глаза кошки светятся, когда на нее направляют свет. Этот природный феномен был взят за основу при изобретении светоотражателей — светящихся в темноте объектов, обозначающих полосы движения и помогающих водителям придерживаться в темноте дороги.
Рис. 10. Внутреннее строение глаза кошки
Многие годы считалось, что кошки видят мир черно-белым. Однако недавние исследования показали, что они способны различать красный, синий и белый цвета, хотя и не различают оттенков красного, а желтый и зеленый для них очень похожи.
Только взглянув на острые кошачьи ушки, можно сразу догадаться, что слух у них такой же острый. Кошкам слух необходим для выслеживания добычи. Они слышат настолько хорошо, что могут определить местоположение грызунов под землёй по ультразвуку, не различному для человеческого уха. Новорожденные котята едва слышат, однако вскоре приобретут эту способность. По мурчанию и мяуканью они определяют, где мама и другие котята. Кошки могут слышать гораздо больший диапазон звуков, чем люди. Они различают высокие тона, которые не доступны для человека и даже для собачьего уха (они слышат звук на полторы октавы выше, чем способен расслышать человек). Что касается низких тонов, граница их слуха совпадает с границей слуха человека, но кошки лучше определяют источники звука. Кошки могут двигать ушами в разные направления. Они могут наклонять их вместе вперёд, поворачивать одно не зависимо от другого и прижимать их к голове. По положению ушей можно следить за настроением животного.
Часть уха, которую мы видим, называется ушной раковиной. Ее особое строение дает улавливать звук, потом он передаётся на барабанную передаётся на барабанную перепонку через наружный канал. Барабанная перепонка хорошо защищена черепом. Ее колебания могут быть разными в зависимости от тона и громкости звука. Далее звук передается среднему уху. Оно, в свою очередь, состоит из трех слуховых косточек, работающих как система рычагов. Они посылают вибрации дальше во внутреннее ухо, а затем эти вибрации преобразуются в сигнал, обрабатываемый мозгом (рис. 12).
Рис. 12. Строение уха кошки
Некоторые кошки рождаются глухими. Особенно часто это происходит с кошками, имеющими белый окрас и голубые глаза. Другие кошки становятся глухими только в старости, но, даже не обладая слухом, они великолепно ориентируются при помощи других органов чувств.
Возможно, самые чувствительные части тела кошки — это участи, не покрытые шерстью — подушечки лап и нос. Нос очень чувствителен к изменению температуры и прикосновениям, а подушечки лапок замечательно подходят для исследования новых объектов: сначала кошка вытягивает лапку, чтобы потрогать предмет, затем его нюхает.
Усы кошки представляют собой длинные, жесткие волосы, находящиеся по обеим сторонам носа. Это своего рода продолжение мордочки: кошка сначала дотрагивается до предмета усами и только затем касается его мордочкой. Особенно полезны усы в темноте: когда вокруг кромешная тьма, сих помощью кошка находит дорогу.
Котята очень любят, когда их гладят, так как другие части кошачьего тела также обладают высокой чувствительностью. Однако у всех кошек разные вкусы: некоторые любят, когда их чешут за ушком, другим нравится, когда их гладят по спинке. Но большинству животных не приятно, когда дотрагиваются до особо чувствительных мест — носа и подушечек, так что лучше этого не делать.
Некоторым кошкам, особенно белого окраса, требуется помощь хозяина в жаркую погоду, так как они могут получить ожег кончиков ушек и носа. Это может привести к серьезным последствиям. Поэтому необходимо нанести немного солнцезащитного крема на нос и ушки животного, если они белые и розовые, прежде чем выпускать ее на улицу.
Кошки чувствительны к перепадам температуры. Они любят тепло.
Однако, не смотря на любовь кошек к комфорту, они себя и прекрасно чувствуют и на холоде, гуляя по улице или даже охотясь на снегу.
Большинство кошек ненавидят дождь и терпеть не могут быть мокрыми, хотя существуют несколько пород, которых хлебом не корми, дай поплавать!
В условиях жаркого климата кошкам необходимо охлаждаться, поэтому они находят прохладную тень и ложатся там, вытягиваясь во всю длину. Они могут потеть только через основания лапок, так что испуганная или вспотевшая от жары кошка будет оставлять мокрые следы.
Также кошки охлаждаются путем быстрого дыхания или вылизывания своей шерстки. Слюна испаряется, при этом охлаждая тело.
Шерсть кошек очень сильно отличается, ее голова и цвет являются основными критериями по определению породы. Кошки могут быть длинношёрстыми и короткошёрстыми, но у одной породы шерсти нет совсем! Эта порода называется сфинкс — она была выведена от котёнка, родившегося без шерсти в 1966 году. С тех пор селекционеры стали отбирать кошек для создания такой без шерстной породы, которая нуждается в защите от холода зимой и от солнечных ожогов летом.
Кошки великолепно сложены для прыжков, поэтому они могут подпрыгнуть на высоту в пять раз больше длины собственного тела. Сначала кошки смотрят на то место, куда хотят прыгнут, оценивая расстояние и прикидывая нужный угол прыжка. Затем прыгают, ка настоящие спортсмены, приземляясь легко и безопасно там, где и собирались, даже если места там совсем немного.
Однако прыжок вниз — уже совсем другое дело. Они опускают лапы как можно дальше вниз, затем совершают прыжок, отталкиваясь задними лапами.
Несмотря на то, что кошки великолепные охотники, они очень ленивы, поэтому предпочитают ходить, а не бегать, и спят 23 часа в сутки, когда у них есть такая возможность — сберегают энергию.
О когтях нужно упомянуть отдельно. Кошка может убирать их, когда захочет. Это называется «возврат». Таким образом когти сохраняются от повреждений во время сна и прогулки. Однако если они нужны для подъема на дерево или удерживания добычи, кошка сразу же их расправляет.
У кошек есть одна удивительная способность — переворачиваться во время падения на лапы, что помогает им приземлиться безопасно (рис. 13). Сначала в воздухе животное переворачивает автоматически голову, затем — тело. Во время приземления кошка выгибает спину дугой, чтобы смягчить удар.
Хотя кошки обладают замечательной особенностью переворачиваться при падении, это не спасает их от тяжелых повреждений или смерти, если они падают с очень большой высоты.
Кошкам необходимо точить обо что-нибудь когти, чтобы поддерживать их в хорошем состоянии. Животные также оставляют сообщения-запахи для других кошек на предметах, которыми они пользуются в качестве когтеточек. Большинство питомцев предпочитают точить коготки о стволы деревьев или вертикальные деревянные столбы. Некоторые кошки предпочитают точить когти о горизонтальную поверхность, например, об пол или ковер [3].
Рис. 13. Поворот кошки во время падения
Несколько интересных фактов о кошках:
– домашняя кошка способна развивать скорость до 48 км в час, что превышает «человеческий» рекорд на целых 5 км в час;
– в Британии кошки охраняют продовольственные склады, за что получают плату в виде корма, а также спустя несколько лет выходят на «пенсию». Один пушистый сторож ежегодно спасает около десять тон зерна;
– коты позволяют себе спать на протяжении 70 % всей жизни;
– среди пушистых существуют правши и левши. Первых больше среди девочек, а вторых — среди мальчиков;
– кошка на протяжении жизни может произвести на свет около сотни котят;
– излишняя любовь к муркам встречается довольно часто и даже получила название — айлурофилия;
– по уровню интеллекта кошки уступают собакам, но способны выполнять более сложные задачи. Единственное условие для этого — личный интерес кошки к делу;
– черная кошка не везде предвещает беду. В Британии и Австралии такое животное ассоциируют с большой удачей;
– если кошка сомневается, протиснется ли в отверстие, она использует свои усы, чтобы исследовать территорию;
– принося в дом дохлых мышей, кот не пытается накормить хозяина. Он старается научить его охотиться и питаться правильно;
– в некоторых странах, например, в Англии, у кошек и котов есть специальные имена. Ее называют Квин, а его — Том, если не знают имен, данных им хозяевами;
– большинство мурчащих не так уж и боятся воды. Они вполне могут заходить в воду и ловить рыбу. Домашние купания пугают питомцев лишь потому, что их насильно запихивают в тазик;
– кошки прячутся, когда болеют. Ослабленный организм становится легкой добычей для врагов, поэтому животное, чувствуя недомогание, пытается укрыться [1].
В прошлом кошки ловили мышей и охраняли от них запасы человека. Теперь мы любим их бескорыстно за веселый нрав и верность. Хотя они живут в наших домах, едят пищу, которой мы их кормим, и спят у нас на коленях, в глубине души они все равно остаются дикими и необузданными. Отчасти именно эта черта — совместимость несовместимого — делает кошек такими интересными [3].
Литература:
1. Всё о кошках. — Текст: электронный // kotey-ka: [сайт]. — URL: https://kotey-ka.ru/fakty-o-koshkax/vsyo-o-koshkax.html
2. Слепнев, Н. К. Наши четвероногие друзья / Н. К. Слепнев, А. В. Зеньков. — Минск: Ураджай, 1991. — 287 c.
3. Уайтхед С. Как воспитать котенка. Практическое руководство для детей и их родителей / С. Уайтхед. — Москва: Мартин, 2010. — 96 c.
