Изучая историю Нижегородского Поволжья, можно найти много материалов о его геологическом прошлом, о распространении и развитии растительности по его территории, но данные о развитии животного мира представлены только отдельными фактами. Мы постарались их обобщить с тем, чтобы история животного мира Нижегородского Поволжья предстала единой летописью.
В древности (от 3 миллиардов до 250 миллионов лет назад), вся поверхность Нижегородского Поволжья несколько раз покрывалась мелководными теплыми морями. Первыми обитателями нашей местности являлись жители древних морей — головоногие моллюски (аммониты и белемниты), кораллы, губки, ракообразные. Их окаменелые остатки можно найти в карьерах и оврагах на юге нашей области (рис. 1).
Рис. 1. Аммонит (А) и белемнит (Б), окрестности г. Сергача, Нижегородская область [1]
Около 300–250 миллионов лет назад (Пермский период) на территории нынешнего Поволжья можно было встретить зверообразных рептилий (дицинодонта и двинию) — предков всех современных млекопитающих (рис. 2).
Рис. 2. Дицинодонт (А) и двиния (Б), реконструкция [2]
Дицинодонт — небольшой ископаемый травоядный тихоходный ящер. Его череп был найден на реке Ветлуге в Нижегородской губернии в 1910 году. В отличие от «чешуйчатых» рептилий, он был покрыт шерстью, как и двиния. Двиния — маленькая ископаемая рептилия, у которой зубы были такими же по строению, как у современных млекопитающих [2].
100 миллионов лет спустя, когда на Земле процветали динозавры, на месте Нижегородского Поволжья была мелководная часть Юрского моря. Поэтому остатки крупных морских обитателей — ихтиозавров, плезиозавров, на этой территории не встречаются, а окаменелости и отпечатки мелких животных, рыб, моллюсков — также можно найти в оврагах и карьерах на юге области [3].
После гибели динозавров наступила эпоха млекопитающих. В Плиоцене (4,8 млн. — 4 500 лет назад) древние моря отступили и на открывшиеся равнины пришли уже совсем другие животные: буйволы, олени, древние лошади, саблезубые тигры [4]. Чем ближе к нашему времени, тем климат становился холоднее. Началась эпоха ледниковых периодов. Ледники покрывали всю территорию современного Нижегородского Поволжья. Ледники сформировали пологий рельеф региона, во многом определили русла современных рек на его территории. После таяния ледников (в Плейстоцене, 787–11,7 тыс. лет назад) обителями нашего края стали мамонты, шерстистые носороги, большерогие олени, овцебыки [4] (рис. 3).
Рис. 3. Типичные представители послеледниковой фауны Поволжья: мамонты, носорог, саблезубые тигры, древние лошади
Постепенно тундру и лесотундру сменили хвойные и лиственные леса. Мамонты исчезли. Появились современные виды млекопитающих (волк, лось, бурый медведь, кабан, лисица и др.), птиц (филин, глухарь, журавль, ворона и др.) и рыб (окунь, щука, сом и др.).
В настоящее время Нижегородская область располагается одновременно в нескольких природных зонах. Две крупные реки — Ока и Волга — делят территорию Нижегородского Поволжья на 3 части: Заволжье, Предволжье и Междуречье. Эти реки и их притоки служат природными границами для переселения животных.В северной части региона — в зоне южной тайги — обитают лось, медведь, волк, лисица, бобр, заяц-беляк, белка, белая куропатка, глухарь. Раньше здесь обитали северные олени, но после строительства железной дороги они переселились севернее Нижегородской области. В поймах Оки и Волги — в зоне смешанных лесов — обитают лось, лиса, зайцы беляк и русак, белка, медведь, волк, выхухоль, глухарь. Южнее расположена узкая полоса широколиственных лесов, где обитают лось, медведь, волк, лиса, заяц-русак. На юге Поволжья расположена зона лесостепи; здесь обитают некрупные животные, способные прятаться на открытых пространствах — лиса, волк, хорь, заяц-русак, тушканчик, суслик, сурок [5].
Выводы.1.Развитие животного мира Нижегородского Поволжья проходило в несколько длительных этапов, в ходе которых разные сообщества животных, постепенно усложняясь, полностью сменяли друг друга. Эти смены зависели от климата в регионе. 2.В настоящее время животный мир Нижегородского Поволжья очень разнообразен. Крупные животные обитают преимущественно в лесных зонах, а мелкие — в лесостепных и степных. Животные, приспособленные к холодным условиям обитания, населяют леса Заволжья.
Литература:
- В поисках Юрского моря: исследовательская работа // Палеонтология: палеонтологический портал «Аммонит.ру» [Электронный ресурс]. — Режим доступа: http://www.ammonit.ru/text/815.htm.
- Арефьев М., Голубев В. Ящеры русской равнины // Журнал «Geo», № 9, 2000 [Электронный ресурс]. — Режим доступа: http://www.paleontology.ru/geo.php.
- Архангельский М. С., Иванов А. В., Нелихов А. Е. Когда Волга была морем. — Саратов: Сарат. гос. техн. ун-т, 2012. — 56 с.
- Петрова Е. А. История формирования фауны крупных млекопитающих Волжско-Камского региона в среднем и позднем неоплейстоцене. Автореферат дисс.... канд. биол. наук. — СПб., 2009. — 23 с.
- Кулинич Г. С. География Нижегородской области: Учебное пособие. — Н. Новгород: Волго-Вятское кн. издательство, 1991. — 207 с.
