Какой мальчик не любит динозавров и не мечтает отправиться в экспедицию, чтобы обнаружить окаменелые останки самого настоящего древнего ящера или других существ, живших в ту далёкую эпоху? И, как оказалось, сделать это гораздо проще, чем кажется.

В мезозойскую эру, примерно 130–200 миллионов лет назад, на территории почти всей центральной части нашей страны располагалось огромное море, полное морских динозавров, древних моллюсков и другой живности, останки которой до сих пор находят исследователи со всего света. Море простиралось от воронежских лесостепей вплоть до самого Урала и соединяло древний океан Тетис с морями в районе Северного полюса. Такие климатические условия отлично подходили для расцвета морских ящеров — плезиозавров и ихтиозавров, а также древних моллюсков — аммонитов и белемнитов. Особенно много находок совершают у подножия рек, в том числе и у самой длинной реки в Европе — Волги.

Земли Поволжья в те времена также являлись «дном» древнего моря, которое, кстати, за миллионы лет трижды осушалось и вновь наполнялось водой. Особую ценность для изучения палеонтологической флоры и фауны берега реки Волга представляет небольшое село Ундоры, которое находится в 40 километрах севернее от Ульяновска. Село Ундоры славится не только минеральными источниками, его основная ценность — находки динозавров. Каждый год река размывает древние породы, а берега дарят нам остатки известных и даже ранее неизвестных науке морских рептилий, моллюсков и минералов. Именно здесь находят огромных морских ихтиозавров, плезиозавров и плиозавров, а также добывают уникальный камень симбирцит.

Здесь же находится и Ундоровский палеонтологический музей — первый в России музей, созданный на уникальном местонахождении ископаемой фауны юрского и мелового периодов. Музею уже 45 лет. Его открыли в 1981 году, но масштабное пополнение экспонатами произошло в 2018 году. Именно сотрудники музея организовывают экспедиции в геопарк «Ундория», где любой желающий может почувствовать себя настоящим палеонтологом и самостоятельно откопать древние реликвии.

Цель исследования — воссоздать картину жизни обитателей древнего моря на территории села Ундоры Ульяновской области посредством нахождения и изучения останков древних существ, камней и минералов.

Задачи исследования:

— обследовать территорию геопарка «Ундория» в селе Ундоры;

— собрать коллекцию окаменелостей;

— получить помощь у профессиональных палеонтологов в определении находок;

— расширить знания об обитателях древнего моря.

В прошлом году мы с папой отправились в трехдневную экспедицию в геопарк «Ундория», чтобы самостоятельно убедиться в том, что динозавры существовали на нашей земле и их останки до сих пор можно найти в древних породах. Время для экспедиции выбрали самое удачное — сентябрь. Именно в это время Волга обнажает новые слои своего каменистого берега мелового и юрского периодов. 19 сентября 2025 года мы выдвинулись из Самары на нашей машине и отправились в путешествие до села Ундоры длинною в четыре часа.

Экспедиция в геопарк «Ундория» — это уникальный трёхдневный палеонтологический тур в Ульяновской области, предлагающий погружение в мир Юрского и Мелового периодов (130–150 миллионов лет назад). Группа в составе 15 человек с разных уголков страны под руководством профессионального геолога-палеонтолога посещает Ундоровский палеонтологический музей, ищет окаменелости существ, редкие камни и минералы того времени, изучает реликтовый лес и минеральные источники.

Что можно было найти на территории села Ундоры и геопарка:

— останки (в основном позвонки) морских рептилий: ихтиозавров (в том числе уникальный Undorosaurus), плезиозавров (гораздо реже), плиозавров — морских хищников, достигающих длину до 20 метров;

— беспозвоночных: амонитов (древних моллюсков с раковинами), белемнитов (моллюсков, названные в народе «чертовы пальцы»), двустворчатых и брюхоногих моллюсков. Сохранность бывает разная: от практически идеальной до обломков;

— иглы морских ежей и зубы древних акул;

— останки млекопитающих древних животных: редко встречаются кости мамонтов, шерстистых носорогов и бизонов.

— минералы и окаменелости: часто находят кристаллы гипса — мягкий минерал, симбирцит — уникальный камень, свойственный только для Ульяновской области, конкреции с радужным пиритом — блестящие переливающиеся камни с элементами железа, а также окаменевшие деревья.

Если находка представляет геологическую ценность, то она отправляется в музей и становится частью Музейного фонда Российской Федерации. Имя автора находки указывается в научной публикации и сопроводительных материалах при экспонировании. Все остальные находки можно оставлять себе, что мы с удовольствием и сделали.

Программа нашей экспедиции включала экскурсию в Ундоровский палеонтологический музей и ежедневные поездки на раскопки в разные локации геопарка в сопровождении профессионального геолога — научного сотрудника музея, которые помогал идентифицировать наши находки и определять их родовую принадлежность.

В течение трёх дней, вооружившись киркой и молоточком, а также резиновыми сапогами, мы с папой и другими участниками экспедиции начали исследовать берег Волги. По итогу мы собрали огромную коллекцию древних окаменелостей, которые привезли домой.

Что мы нашли: множество обломков аммонитов и белемнитов и даже целые экземпляры аммонитов в хорошем состоянии, двустворчатые моллюски (современные мидии), зубы древней акулы, кристаллы гипса, симбирцит и пирит. Но самые наши главные находки — это три позвонка ихтиозавра, которые мы единственные нашли из всей группы.

К сожалению, хоть позвонки ихтиозавра и встречаются довольно редко, но особой ценности для музея они не представляют, так как там уже представлена большая коллекция позвонков и даже почти целый скелет этого морского ящера. Зато эти позвонки представляют огромную ценность для мальчика, который мечтает стать геологом, для меня!

Рис. 1. Находки древних ископаемых на экспедиции в Ундорах

Кстати, в конце 2025 года участники следующей экспедиции обнаружили один из крупнейших аммонитов, который когда-либо находили на территории России, а также часть скелета ихтиозавра. Все находки дополнили экспозицию Ундоровского музея.

Вывод: палеонтологическое исследование берега Волги Ульяновской области привело к тому, что мы собрали целую коллекцию останков древних ископаемых, минералов и уникальных камней возраста более 130 миллионов лет. А это абсолютно точно доказывает, что динозавры действительно обитали на территории Ульяновской области во времена мезозойской эры. Мы воссоздали картину жизни обитателей древнего моря с помощью обнаруженных находок и узнали, какие виды динозавров и других животных вели свою активную жизнь в глубинах древнейшего моря.

Литература:

1. «Когда Волга была морем», М. С. Архангельский, А. В. Иванов, А. Е. Нелихов; г. Саратов, 2012 г.
2. «Материал к урокам-экскурсиям», А. В. Пахневич, г. Москва, 2002 г.
3. «Обитатели древних морей территории Брянской области», А. К. Горохова, Т. А. Подоскина, г. Брянск 2010 г.
4. https://undor-muz.ru/
5. https://www.ammonit.ru/