На обложке изображен Абхиджит Винаяк Банерджи (1961), американский экономист индийского
происхождения.
Абхиджит Банерджи родился в семье
индийских ученых-экономистов Дипака и Нирмалы Банерджи. Он учился в Калькуттском
университете и в Университете Джавахарлара Неру в Нью-Дели, а докторскую
степень получил в Гарвардском университете. Банерджи преподавал в Гарварде
и Принстоне, работал в Массачусетском технологическом институте, где
с 2003 года является международным профессором экономики фонда Форда.
Первоначально научные интересы Банерджи
были связаны с экономической теорией информации, которой была посвящена
его докторская диссертация. Наибольшее научное признание в этот период
получила его статья «Простая модель стадного поведения», где было показано, что
при принятии решений рациональные индивиды учитывают тот выбор, который был
сделан до них другими индивидами, исходя из предположения о том, что
другие индивиды могли располагать лучшей информацией, чем они.
Работая в Массачусетском
технологическом институте, Банерджи обратился к проблемам экономического
развития и стал в этой области одним из пионеров применения методов
рандомизированных контролируемых исследований, привнеся в экономическую
науку опыт и методику клинических исследований в медицинской практике,
где новые лекарственные препараты и методы лечения должны проходить
проверку в ходе двойных слепых рандомизированных испытаний. Отказавшись от
теоретических построений общего характера, основное внимание он стал уделять
микроэкономическому анализу практических проблем, связанных с экономическим
развитием.
На этом этапе научной карьеры ученицей,
коллегой, основным соавтором публикаций, а затем и супругой Банерджи
стала Эстер Дюфло, вместе с которой в 2003 году они основали лабораторию по
борьбе с бедностью имени Абдула Латифа Джамиля при Массачусетском технологическом
институте и стали ее содиректорами. Лаборатория является исследовательской
сетью, объединяющей ученых по всему миру. Задача лаборатории состоит в проведении
рандомизированных контролируемых исследований для ответа на вопросы, имеющие
решающее значение для борьбы с бедностью.
Чтобы определить, каковы барьеры, которые мешают
бедным улучшить свое экономическое положение, Банерджи и Дюфло провели
множество исследований эффективности конкретных программ помощи, получаемой
населением беднейших стран от правительственных агентств, международных
организаций и благотворительных фондов.
Для этого проводились полевые
эксперименты, в которых результаты регионов, входящих в контрольную выборку,
сравнивались с результатами регионов, входящих в выборку, которая подвергалась
экспериментальному воздействию. Исследуемые программы помощи отличались масштабом
и были нацелены на решение широкого круга проблем бедности — в области
образования, здравоохранения, микрокредитования, гендерного неравенства,
инфраструктуры, сельского хозяйства и др. Результаты исследований были
обобщены в книге «Экономика бедных».
Банерджи являлся почетным советником
многих организаций и органов власти, включая Всемирный банк и правительство
Индии. В 2011 году журнал Foreign Policy назвал его одним из 100 ведущих
мировых мыслителей. Генеральный секретарь ООН включил Банерджи в состав группы
видных деятелей высокого уровня по вопросам разработки повестки дня в области
развития на период после 2015 года. Абхиджит Винаяк Банерджи является почетным
доктором Лёвенского католического университета, Высшей нормальной школы Лиона
и Пенсильванского университета, а также членом Национальной академии
наук США и лауреатом множества премий и наград, включая индийскую премию
Infosys и премию по экономике памяти Альфреда Нобеля (2019).
