На обложке
изображен Михаил Семенович Цвет (1872–1919),
русский ботаник-физиолог и биохимик растений.
Михаил Семенович родился
в итальянском городе Асти. Его мать, итальянка Мария де Дороцца,
скончалась вскоре после рождения сына. Отец, Семен Николаевич Цвет, был родом
из русской купеческой семьи. Крупный чиновник и известный в кругу
интеллигенции человек, он писал труды на литературные и экономические
темы, был близко знаком с И. Тургеневым, П. Анненковым, А. Герценом.
Детство и юность
Михаила прошли в Швейцарии. Он поступил на факультет естествознания
Женевского университета, где проявил особый интерес к химии, физике
и ботанике. Особенно много времени он проводил в лаборатории общей
ботаники. Получив диплом доктора естественных наук, Цвет приехал в Санкт-Петербург.
Здесь молодого
ученого подстерегал неприятный сюрприз. Оказалось, что степень доктора
Женевского университета в России не только не признается, но даже не
приравнивается к магистерской. Решающую же роль в устроении
российской судьбы Цвета сыграл врач, анатом и педагог Петр Лесгафт, сильно
повлиявший на ученого. Сначала Цвет слушал его лекции, а потом стал
работать в построенной специально для Лесгафта биологической лаборатории.
Вскоре он сдал все экзамены, а после выступления с докладом «О
природе хлороглобина» на заседании ботанического отделения Санкт-Петербургского
общества естествоиспытателей был принят в действительные члены этого
общества. Магистерскую диссертацию Цвет защитил в Казанском университете.
Вскоре вынужденный поиск работы привел его в Варшавский университет, где
он был утвержден на должность внештатного лаборанта кафедры анатомии и физиологии
растений. Однако до своего отъезда на 11-м съезде естествоиспытателей и врачей
в Санкт-Петербурге Цвет успел сделать доклад «Методы и задачи
физиологического исследования хлорофилла», в котором ученый впервые
сообщил о методе адсорбционной хроматографии.
В Польше Цвет
сосредоточился на совершенствовании своего метода и на его применении для
разделения пигментов зеленого листа. Обстоятельно он изложил свой принцип на
заседании ботанического отделения Варшавского общества естествоиспытателей.
Ученый много ездил по Европе, и вскоре стал действительным членом
Немецкого ботанического общества. Именно на его заседании Цвет
продемонстрировал первый хроматограф и принцип его действия.
В 1911 году
в Петербурге Цвет сделал доклад «Современное состояние химии хлорофилла»
и был награжден Академией наук Большой премией имени М. Н. Ахматова
за книгу «Хромофиллы в растительном и животном мире» (одноименную
докторскую диссертацию он защитил в Варшаве). В то же время были
опубликованы результаты последней исследовательской работы «Об искусственном
антоциане». Параллельно с научной работой Цвет преподавал ботанику
и сельское хозяйство в Варшавском ветеринарном институте и ботанику
на химическом и горном отделениях Варшавского политехнического института.
Очередной крутой
поворот произошел в 1915 году: пока Цвет с семьей отдыхал в Одессе (в
1907 году он женился на Елене Трусевич), Варшава была занята немецкими
войсками; возвращение стало невозможным. В очередной раз начались поиски
работы. Сначала ученый оказался в Нижнем Новгороде, куда был эвакуирован
Варшавский политехнический институт. Оттуда, не проработав и года, он
прибыл в Юрьев, был избран ординарным профессором Юрьевского (ныне
Тартуского) университета. В августе 1918 года город был занят немецкими
войсками. Оккупационное руководство приказало прекратить преподавание на
русском языке и перейти на немецкий, а ректору и русским
профессорам предлагалось «добровольно покинуть Лифляндию».
Семья Цветов
эвакуировалась в Воронеж. Дорога оказалась очень трудной; у Цвета
к этому времени уже развилась сердечная недостаточность. Однако он
продолжал работать: едва прибыв на новое место, представил докладную записку об
организации ботанической кафедры во вновь формирующемся Воронежском университете,
начал читать лекции.
Михаил Цвет
скончался в Воронеже от истощения. Могила его была найдена случайно лишь в
1980-х годах на территории Алексеево-Акатова женского монастыря в Воронеже;
после реставрации на ней установлен памятник с надписью: «Ему дано открыть
хроматографию, разделяющую молекулы, объединяющую людей».
