На
обложке изображен Янг Чжэньнин
(1922), китайский и американский физик, лауреат Нобелевской премии по
физике, специалист по теоретической физике, по квантовой теории поля, теории
элементарных частиц и теории фазовых переходов.
Янг
Чжэньнин родился в китайской провинции Аньхун в семье профессора
математики, который преподавал в университете Цинхуа. С началом войны
Китая с Японией в 1937 году университет был эвакуирован в Куньмин. Там Янг
Чжэньнин получил степень бакалавра, затем магистра. В 1945 году продолжил учебу
в Чикагском университете в США, его научным руководителем стал Энрико
Ферми. В 1948 году он защитил докторскую диссертацию. Перед отъездом в США
из Китая в 1945 году Янг решил выбрать себе имя, которое американцам будет
легко произносить. Он выбрал имя Франклин, потому что восхищался Бенджамином
Франклином, и американские друзья называют его Фрэнк. В 1964 году он
принял американское гражданство.
В
1949 году Янг и Ферми предложили первую составную модель сильно
взаимодействующей элементарной частицы, предположив, что пи-мезоны представляют
собой связанное состояние нуклона и антинуклона.
В
1955 году ученый стал профессором физики в Институте фундаментальных
исследований в Принстоне, с 1966 года преподавал в Университете штата
Нью-Йорк в Стоуни-Брук, в котором также возглавлял Институт
теоретической физики. В 1999 году Янг вернулся в Китай, где, как и его
отец, стал преподавать в университете Цинхуа.
Главным
научным достижением Яна является опровержение закона сохранения четности для
слабых взаимодействий. Это открытие он сделал вместе с Ли Цзундао в 1956
году. Ученые теоретически предсказали, что несохранение четности должно
проявиться в асимметрии бета-излучения относительно направления ядерного
спина. В 1957 году этот вывод успешно экспериментально доказали Ву Цзяньсюн
и ее сотрудники. Тогда же Янг и Ли были отмечены Нобелевской премией
за свое открытие.
Нарушение
закона сохранения четности вызвало целую лавину теоретических и экспериментальных
исследований. С этими новыми исследованиями ученые связывали надежды на
создание единой теории поля, объединяющей четыре известных вида взаимодействия,
идея которой напрямую связана с именем Альберта Эйнштейна.
Кроме
того, Янг стал автором работ по теории двухкомпонентного нейтрино (совместно
с Ли Цзундао и Р. Эме), теории конденсации (совместно с Ли
Цзундао), по калибровочной инвариантности (в 1954 году совместно с Р.
Миллсом, теория Янга — Миллса). Ученый доказал несколько теорем о существовании
термодинамического предела для статистических сумм.
В
1986 году он был награжден Национальной научной медалью США, в 1995-м — медалью
Альберта Эйнштейна, в 2001-м — Международной премией короля Фейсала.
Янг
Чжэньнин является членом американской Национальной академии наук, Американского
философского общества, Бразильской академии наук, Венесуэльской академии наук
и Американского физического общества.
